대표님의 비밀 포켓몬: 우리가 몰랐던 CEO의 이중생활

대표님이 회의 도중 주머니에서 무언가를 떨어뜨렸을 때, 사무실은 순간 정적에 빠졌다. 바닥에 굴러간 것은 낡은 포켓몬 카드였다. 그것도 홀로그램 처리된 한정판 리자몽. 우리 회사의 얼굴이자 냉철한 비즈니스맨인 41세 김태준 대표님의 손에서 떨어진 물건치고는 너무나 뜬금없었다.

"저... 조카 선물인데..." 대표님은 얼굴을 붉히며 카드를 주워 재빨리 주머니에 집어넣었다. 하지만 나는 그의 손가락이 카드를 쓰다듬는 익숙한 동작을 놓치지 않았다. 그것은 소장품을 대하는 손길이었다.

그날 저녁, 야근을 마치고 사무실을 나서던 중 대표님의 방에서 흘러나오는 이상한 소리를 들었다. "피카츄, 아이언테일!" 호기심에 문틈으로 들여다본 나는 믿을 수 없는 광경을 목격했다. 대표님은 노트북으로 포켓몬 게임을 하고 있었고, 책상 위에는 정교하게 배열된 포켓몬 피규어들이 줄지어 있었다.

다음 날, 퇴근 시간이 지난 후 대표님이 나를 사무실로 불렀다. "어제 본 것은..." 그가 굳은 표정으로 말을 꺼냈다. 나는 변명을 준비했지만, 대표님은 의외의 말을 이어갔다. "비밀로 해주면 고맙겠네." 그리고는 서랍을 열어 오래된 포켓몬 카드 바인더를 꺼냈다. "이건 내가 20년간 모은 컬렉션이야. 보통 사람들은 CEO가 이런 취미를 가지면 어린애 같다고 비웃지."

바인더를 펼치자 초판 한정 카드들이 빛났다. "회사가 파산 직전이었을 때, 이것들을 팔아 직원들 월급을 줬어. 다시 모으는 데 3년이 걸렸지." 대표님의 목소리에는 자부심이 묻어났다. "인생은 포켓몬 배틀과 같아. 준비와 전략, 그리고 때로는 과감한 모험이 필요하지. 내 경영 철학은 사실 여기서 왔어."

그날 이후 회사에는 작은 변화가 생겼다. 팀 프로젝트의 이름이 '피카츄 이니셔티브', '꼬부기 프로젝트'로 바뀌었고, 회의실에는 '리더는 강해져야 하지만, 타입 상성을 무시하면 망한다'는 문구가 걸렸다. 직원들은 처음엔 어리둥절했지만, 곧 이 새로운 문화에 적응했다. 분기별 실적은 오히려 상승했다.

오늘 아침, 대표님은 전 직원에게 포켓몬 카드 한 장씩을 선물했다. 뒷면에는 각자에게 맞는 짧은 메시지가 적혀 있었다. 내 카드는 메타몽이었고, 메시지에는 이렇게 쓰여 있었다. "변화를 두려워하지 마라. 때로는 완전히 다른 모습이 되는 것이 생존의 비결이다." 나는 이제 매일 아침 이 카드를 보며 하루를 시작한다. 우리 모두의 내면에는 숨겨진 트레이너가 있는지도 모른다.