추리 대표님: 진실을 찾아가는 그의 시선

대표님의 눈이 내 얼굴을 뚫어지게 바라봤다. 그 순간 사무실의 공기는 얼어붙었고, 나는 그가 모든 것을 알고 있다는 사실을 직감적으로 깨달았다.

"김 대리, 프로젝트 파일이 유출된 경위에 대해 들려줄 것이 있나요?" 그의 목소리는 부드러웠지만, 그 안에 숨겨진 날카로움이 느껴졌다. 마치 벨벳으로 감싼 칼날 같았다.

나는 침을 꿀꺽 삼켰다. 사무실 창문으로 들어오는 오후의 햇살이 그의 안경에 반사되어 그의 눈을 읽을 수 없었다. 회의실 벽시계의 초침 소리만이 불편한 정적을 깨고 있었다.

"아... 아닙니다. 제가 어떻게 알겠습니까, 대표님." 내 목소리는 떨렸고, 손바닥에는 식은땀이 배어 나왔다.

대표님은 천천히 책상 위에 서류 하나를 밀어 놓았다. "흥미로운 점은, 김 대리, 유출된 파일의 메타데이터에 당신의 고유 ID가 남아있다는 겁니다."

내 심장이 멈추는 것 같았다. 그러나 대표님은 예상과 달리 미소를 지었다.

"하지만 더 흥미로운 것은, 이 파일이 마지막으로 수정된 시간이 당신이 병원에 입원해 있던 시간과 정확히 일치한다는 점이죠."

나는 혼란스러웠다. 맞다. 지난주 급성 맹장염으로 이틀간 입원했었다. 그때 누군가가 내 계정으로...

대표님은 서랍에서 또 다른 서류를 꺼냈다. "사내 보안 카메라를 확인했습니다. 당신이 병원에 있는 동안, 정 과장이 당신의 컴퓨터를 사용했더군요."

그제서야 모든 것이 명확해졌다. 정 과장과 내가 같은 프로젝트를 두고 경쟁하고 있었다는 사실, 그가 늘 내게 적대적이었다는 것.

"추리하는 데 시간이 좀 걸렸습니다만," 대표님이 말을 이었다. "범인을 찾기보다, 무고한 사람이 의심받지 않도록 하는 것이 내 원칙이니까요."

그때 문이 열리며 경비원과 함께 정 과장이 들어왔다. 그의 얼굴은 창백했고, 눈은 당황으로 가득 차 있었다.

"회사의 기밀을 경쟁사에 넘긴 혐의로 조사할 예정입니다," 대표님이 정 과장을 향해 말했다.

정 과장은 내게 원망의 눈빛을 보냈지만, 나는 고개를 저었다. "내가 아니야. 대표님이 직접 추리하신 거야."

대표님은 안경을 올리며 우리 둘을 번갈아 바라보았다. "인생에서 가장 중요한 추리는 사람의 마음을 읽는 것이 아니라, 사실을 있는 그대로 보는 능력입니다. 진실은 항상 흔적을 남기니까요."

그날 이후, 나는 대표님의 날카로운 관찰력과 논리적 추리 능력을 새롭게 보게 되었다. 때로는 가장 뜻밖의 장소에서 가장 놀라운 재능이 발견된다. 우리 회사의 대표님처럼 말이다. 그의 추리 능력은 어쩌면 그가 업계 최고의 자리에 오른 진짜 비결인지도 모른다.