썸타는 여행: 우리 사이의 미묘한 항해

멜번 공항을 빠져나오는 순간, 나는 그녀의 눈빛이 내 미래 72시간을 완전히 다른 방향으로 이끌어갈 것임을 알아차렸다. 회사 워크숍으로 잡힌 호주 여행, 우연히 같은 비행기에 탄 마케팅팀 지수와 나는 각자 다른 호텔 예약이 취소되는 황당한 상황에 처했다. "둘이 룸메이트 할래요?" 예약 담당자의 무심한 제안이 우리 사이에 묘한 전류를 흐르게 했다.

"이건 운명인가 봐요, 과장님." 지수가 웃으며 말했다. 평소 회사에서는 그저 인사만 나누던 사이였는데, 이제 우리는 낯선 도시에서 함께 72시간을 보내야 했다. 엘리베이터를 타고 34층으로 올라가는 동안 좁은 공간에 맴도는 그녀의 향수 냄새가 내 심장을 빠르게 만들었다. 창문 하나를 사이에 둔 두 개의 싱글베드, 그 사이의 거리는 물리적으로는 1미터였지만 감정적으로는 측정할 수 없을 만큼 모호했다.

다음 날 그레이트 오션 로드를 달리는 동안, 바다에서 불어오는 바람이 우리의 대화를 더욱 자유롭게 만들었다. "회사에서는 과장님이 굉장히 무서운 줄 알았어요." 블루스 음악이 흐르는 차 안에서 지수가 말했다. 우리는 서로의 이야기를 나누며 같은 영화를 좋아한다는 사실을 알게 되었고, 멜번의 골목길에서 우연히 발견한 작은 재즈 바에 들어갔다. 와인 두 잔이 우리 사이의 거리를 절반으로 줄였다.

세 번째 날, 비가 내렸다. 호텔 로비의 소파에 나란히 앉아 창밖의 도시를 바라보며 우리는 점점 더 가까워졌다. 그녀의 손가락이 실수인 척 내 손등에 스쳤을 때, 나는 심장이 멈추는 것을 느꼈다. "이거 썸인가요?" 지수가 갑자기 물었다. 그 질문은 공기 중에 떠다니다 우리 사이에 정착했다. 아무도 대답하지 않았지만, 둘 다 답을 알고 있었다.

마지막 밤, 우리는 호텔 옥상에서 멜번의 불빛을 바라보며 서 있었다. "서울로 돌아가면 어떻게 될까요?" 그녀가 조용히 물었다. 나는 그녀의 어깨에 내 재킷을 둘러주며 생각했다. 출장은 끝나지만, 우리 사이의 여행은 이제 막 시작될 것이다. "오늘 밤이 끝나지 않았으면 좋겠어요." 지수가 말했다. 그녀의 눈에는 멜번의 모든 불빛이 담겨 있었다.

인천공항에 도착한 우리는 평소처럼 동료 사이로 돌아갔다. 하지만 엘리베이터 안에서 우연히 마주칠 때마다, 호주의 바닷바람과 재즈 음악, 와인 두 잔의 기억이 우리 사이를 맴돌았다. 썸은 여행과 같다. 목적지보다 가는 과정이 더 아름답고, 때로는 도착하지 않는 것이 더 설렌다는 것을 우리는 알게 되었다. 회사 복도에서 마주칠 때마다, 나는 그녀의 눈빛에서 아직 끝나지 않은 우리만의 여행을 본다.