소개팅의 덫: 여사친의 비밀

"소개팅 상대가 나타나기 전에 말해둘게, 난 널 좋아해." 커피숍 입구에서 여사친 민지의 고백은 공기 중에 얼어붙었다. 5년간의 우정이 단 한 문장으로 재정의되는 순간이었다.

나는 대답 대신 손목시계만 확인했다. 3시 정각. 소개팅 상대는 아직 오지 않았다. 민지가 내게 소개해준 바로 그 여자. 쓴웃음이 나왔다. 커피 향기가 짙게 퍼지는 이 공간에서 민지의 눈빛은 평소보다 깊고 진했다.

"지금 이 타이밍이 최악이라는 건 나도 알아." 그녀의 목소리가 떨렸다. "하지만 누군가에게 널 빼앗길 것 같아서... 특히 내가 소개한 사람에게."

진동 모드로 해둔 휴대폰이 테이블 위에서 울렸다. '오늘 소개팅 못 갈 것 같아요. 급한 일이 생겼네요. 죄송합니다.' 소개팅 상대의 메시지였다. 민지의 눈이 휴대폰 화면을 향했고, 그녀의 입가에 스치는 미소를 놓치지 않았다.

갑자기 의심이 들었다. "혹시... 네가 그녀한테 무슨 얘기 했어?"

민지는 천천히 커피잔을 들어 한 모금 마셨다. 그 찰나의 침묵이 모든 것을 말해주었다.

"그냥 진실을 말했어. 네가 사실은 이성으로 보기 어렵다고." 그녀의 눈빛이 흔들렸다. "내가 5년 동안 곁에 있었는데, 왜 다른 여자를 만나려고 해?"

창밖으로 비가 내리기 시작했다. 빗방울이 유리창을 타고 미끄러지듯, 지난 5년의 기억들이 내 마음속을 흘러내렸다. 학과 과제를 함께 밤새워 했던 날들, 취업 실패 후 서로를 위로했던 순간들, 그리고 무수히 많은 "그냥 친구"라는 자기 암시들.

"알고 있었어." 내 목소리는 나도 모르게 단단해졌다. "네가 내 모든 소개팅을 망쳐왔다는 거, 알고 있었어."

민지의 눈이 커졌다. "그럼... 왜 계속 내가 소개해주는 사람들을 만났어?"

"네가 질투하는 모습이 보고 싶었어." 내 대답에 그녀의 얼굴이 붉어졌다. "네가 나를 어떻게 생각하는지 확인하고 싶었거든."

우리 사이에 낀 테이블이 갑자기 너무 크게 느껴졌다. 민지가 손을 뻗어 내 손을 잡았다. 그녀의 손이 떨리고 있었다.

"이제 우리는 어떻게 되는 거야?" 그녀가 물었다.

창밖의 비가 더 세차게 내렸다. 커피숍 안은 따뜻했고, 민지의 손은 내 손 위에서 더 이상 떨리지 않았다. 소개팅 장소가 고백의 무대로 변한 이 아이러니한 순간, 나는 5년의 여사친에게 진실을 말했다. "이걸 소개팅이라고 생각하면 어떨까?"